第七章 尘封的名字与消失的白兔（2 / 2）

「哇啊！」被吓到的童言真发出惨叫声，声音惊动了在有段距离查书的蘼露可和悠间休息的柴郡猫，童言真立刻往后方退，血红色的书剎那掉落至地板，发出重物落地的闷声。

「怎么了？」蘼露可迈着小跑步跑了过来。

「喔呀？是裤子拉鍊卡到某个部位了吗？」柴郡猫以慵懒的趴姿飘了过来。

什么卡到某个部位啦！

「那本书突然、突然变成红色的了！」

「嗯？不是白色的吗？」蘼露可伸手捡起掉在地板的书，书本的书衣不知何时染回亮白色，彷彿方才什么事都没发生过一般。

「不对！明明那本书刚刚还......」童言真想辩解什么，但看着纯白色的书本他无法再多说什么。

「看来真的是裤子卡到呢！那么大的惨叫声真的吓死我的尾巴了。」柴郡猫轻抚身后的大尾巴，像是心疼自己受伤的宠物。

「这本书......看来你这个人类还有点用处。」蘼露可打开书的第一页，上面写着他们一直在寻找的真相。

『我和姊姊的回忆。』

「既然找到了──那么就来阅读这本书吧！」柴郡猫一弹指，蘼露可手上的书本化为灰烬，燃烧书本后的灰有秩序的围住三人排成环状，在细小的灰化作裊裊轻烟后，一个朦胧的幻境如大型投影般覆盖了藏书室──

◇

（艾弥赛视角）

我有个和我像又不像的双胞胎，虽然我们一样有着金色的头发、相同的五官和淡蓝色的眼珠子，但是姊姊她总是比我还优秀，姊姊是我最憧憬的偶像。

「艾弥赛──你在做什么？」我听到姊姊的声音后回过神来，我朝着姊姊露出微笑。

「没有啊，只是又到秋天了呢，有点感伤。」

「你啊.....真的想太多了。」姊姊洁白的手伸进流动的小溪，溪水里的小鱼不怕生的亲吻下姊姊的手。

「秋天不是要举办那个祭典吗？不知道这次是谁......如果是艾尔赛的话......我之后该怎么活下去.......」说着说着我的泪珠便掉了下来，不知道是想起上次在祭典上哭喊的小孩。

「不会啦──我们是贵族欸！绝对不会轮到我们的！」姊姊露出甜甜的笑容，另一手温柔的抚去我的泪珠。

「真的吗？」我停止了哭泣，泪汪汪的眼珠子望着姊姊的笑靨，不知不觉也跟着笑了起来。

「嗯！我以神明的名义发誓，我将永远陪在艾弥赛身边，不管是生是死，我永远是艾弥赛最爱的姊姊。」

「那我们打勾勾。」

「好！打勾勾......说谎的人要吞一千根针喔！」

我和姊姊的手勾在一起，我很开心，因为姊姊说她会永远陪着我。

但，神明大人并不允许我这个微不足道的愿望。

「艾弥赛，进来吧。」在祭典将至的前一个礼拜，爸爸叫我到他的房间。

「父亲，请问有什么事吗？」虽然我喜欢称呼他为爸爸，但这过度亲密的称呼似乎不被允许。

「把握和艾弥赛相处的时间吧，你该庆幸你有这么优秀的姊姊。」爸爸用有些沉重的口吻这么说道，我不解的歪了头。

「是之前提到的留学提案吗？如果是这个姊姊说会定期回来。」我有点听不懂爸爸的意思，不过听起来姊姊会离开一段时间似的。

「不，你的姊姊代替你成了这次的祭品，还好祈祷的时候只有我和祭司，这样的机会不会再有第二次了。」爸爸像是商业获益般的笑了起来，憨厚的笑容不知为何让我联想到童话故事里的反派角色。

「父亲大人为什么！为什么是姊姊！」我对着爸爸大吼出声，这大概是我第一次发脾气吧，我可以感受到我快把手握出血来了，我绝对无法接受这样的安排。

「祭司叔叔说神明选的，爸爸也没办法啊。」爸爸像是要平復我的情绪般安慰我，但我现在什么也听不进去。

「我不管！我要姊姊活下来！」明明姊姊那么的开朗、那么的聪明、那么的优秀......为什么要白白消失！

我们明明约好要永远在一起的！

「艾弥赛·琪雷雅思！这是神明大人的指示！不然爸爸给你一个妹妹好不好？还是想要法国的陶瓷娃娃？」爸爸温柔的表情转变成怒顏，他大声的责骂我，像是上次喝斥我不能在走廊奔跑那样。

要是平常的我可能会退缩，但我在这时候退缩姊姊就可能要离开我了。

「姊姊不是替代品！神明大人根本就不存在！会杀害姊姊的神明大人我不相信！」我的眼泪掉了下来，之前我并没有觉得这个习俗不对，还每次和爸爸妈妈一起参加祭典、歌颂神明的万能，现在想起来，我简直就像是鼓励刽子手杀人的帮兇。

「竟然污辱神明大人.......就算你是伯爵家的大小姐也不能这样放肆！来人啊！把她拖进地牢！」爸爸突然大声的朝门外大喊，最后的那个名词让我愣住了。

地牢？！

「是！」在门外的四个士兵听到爸爸的大喊声走进门来，伸出手架住我，我的双脚悬空，我一个小孩根本反抗不了，只能像章鱼上岸般胡乱挣扎。

「父亲大人！我只是陈述事实！」我试图挣脱，但事实总是残酷的，我越挣扎被抓的越紧。

「还顶嘴.......！记住一天不准给她饭吃！这一定是恶灵附身......必须通知祭司快点举行仪式。」爸爸喃喃唸到，一边向刚听到骚动进来的随从交代传话内容。

「不要！」我来不及多说什么就被卫兵一个棒子敲晕了过去，我感觉到视线越来越模糊，直到我闔上了双眼。

♧

「好痛......」我醒了过来，鼻子嗅到潮湿的霉味，张开眼睛我已经身处在见不得光的地牢。

我站不起来，彷彿是因为被卫兵打了一棒的后遗症，我依循着人类的本能找到唯一的光源，一盏掛在天花板的老旧煤灯。

「姊姊、姊姊！」身处黑暗的我大叫着，明明知道不会有人回应，但我打从心底希望艾尔赛甜甜的声音，但回应我的依然是地牢的回音。

「为什么.......为什么.......」我不断的念着，身体似乎睡惯了软软的大床，使得地牢里的冷空气和恐惧像针刺进我的皮肤。

为什么我无法保护姊姊？为什么姊姊要代替我？

是我的无能吗？

对，是我的无能，我没有能力阻止爸爸。

『既然你觉得无能，不如放手一搏吧？』栏杆外站着一个身高极高的人，因为地牢的光线不足，我只能勉强看到那人戴着一个哭泣人脸的面具，陌生人的声音像是虫子的喳喳声，虽然有点害怕但我顾不了那么多了。

「是谁！不管是谁都好拜託放我出去！」我抓着栏杆试图向陌生人求救，但陌生人并没有想要帮助我的意思。

『我无法拯救你，时候未到。』高大的那人俯视着我，机械似的嗓音拔起了我唯一的救命稻草。

「为什么无法帮助我？我得去警告姊姊！不然姊姊就要死了！」我不管我之前学过的礼仪怎么说，我只想从这个牢笼出去。

『你对姊姊是爱吧？不管发生什么事都要在一起的大爱。』陌生人蹲了下来，距离近的我可以清楚数出面具上的泪珠。

「是超越恋人的爱！我要保护姊姊！」我毫不犹豫回答陌生人，我大吼的声音经过墙壁反弹成了恼人的回音，我的声音如同被复製般响彻整个地牢。

『既然是爱......为何不付出一切代价保护她呢？例如剷除碍事的杂草。』宛如虫子的声音沙哑的像是用沙子磨了千千万万遍，刺耳的让我头痛。

「我听不懂您在说什么。」我想不透为何碍事的杂草会和姊姊的存活有什么关係，杂草应该是园丁负责管理的吧？

『我的意思是，如果你想拯救你的姊姊，你不能只当爱丽丝。』陌生人站了起来，往地牢出口走了出去。

「等等！请你告诉我该怎么做！」不管我如何叫喊，那个神秘人始终没有回过头来，我一直盯着他离去的背影，直到隐没在无尽的黑暗。

我不知道过了多久，在地牢里的时光总是特别难熬，那段时间我有时睡有时醒，除了反覆思索我和那个奇怪陌生人的对话，有时还突然间听到艾尔赛之前和我立的第二个誓言。

在沉闷的地牢待了太久，感觉神智和灵魂被抽空了，连士兵把我抬出来放进移动式的木製笼子我都没感觉，不知是对这个世界的绝望还是对爸爸的反应心灰意冷。

这个木製笼子闻起来有血的味道，大概是关押被拷问的犯人之后没有洗乾净吧，我是对血腥味特别排斥的人，但我这次并没有像水龙头般呕吐，没吃饭的我胃里空空如也，根本没有呕吐的力气。

「来追我啊！」

「哥哥等等我啦！」

我看着村里小孩的嬉笑声，我好似看见了我和姊姊往日追逐的身影。

只可惜一切终将像得不到爱的人鱼化为泡沫。

「带来丰收、幸福的神啊....吾等依照一年一度的礼节将祭品奉献给您，希望这孩子能带着灵魂和我们的感谢与您散播福音......」祭司站在舞台上大声的念道，明明是很往年一样的台词，但今天听来特别讽刺，当最后一个字落下，台下便传来激烈的欢呼声，我无法理解那些人为何还能那么开心，虽然过去她也是这样。

而祭品──也就是姊姊艾尔赛则站在祭司的旁边，今天艾尔赛穿的很美，是很高级的天鹅绒布长裙，脸上的笑容完全看不出她是将死之人。

「姊姊快逃啊！」我出声大喊，但和整个村子的村民相比，我就好比是一隻看着同类被残杀而无能为力的畜牲。

姊姊的视线扫过观眾的视线，我知道她在找我，终于在角落看见了被限制在笼子里狼狈的我，姊姊的笑容有些悲惨，心里除了不忍还有数不尽的不捨，但她仍然向我挤出昔日温柔的笑容。

「那么事不宜迟，我们立刻开始祭典！送上神刀！」祭司张开手宣布，这把祭典的气氛推向了高潮。

──不要！

矇着面的刽子手走上台，我知道那个刽子手夺走了多少性命，刽子手手上握着一把锋利的大弯刀，在我眼里弯刀像是长出了嗜血的嘴巴，下一秒可能就会把姊姊吃的连骨头都不剩。

──求你们了！拜託不要！

我声嘶力竭的吶喊着但是并没有人听到，村民们都认为是我体内的撒旦想阻止祭司向主神献上祭品。

弯刀挥下，艾尔赛用无声的唇向我说了某个词便闭上了眼，下一秒姊姊的人头落地，血花飞溅、艾尔赛失去头部穿着礼服的下半身无力的跪了下来，最后倒在地上，鲜血染红了台上的木头。

「这、这不是真的.......」我摀着张开的嘴，再看看一旁坐在国王附近欢呼的爸爸.......

为什么姊姊死了爸爸还能笑呢？

为什么姊姊死了他们还能那么开心呢？

他们...他们...不是人！

「最后我们将祭品艾尔赛的血留给她的双胞胎妹妹艾弥赛，据说前几天她被恶灵附身了呢......真是可怜的孩子。」祭司以怜悯的眼神看着笼子里的我，随后接过刽子手递来的水桶，那是刽子手砍断姊姊的手收集而来的鲜血。

你们.......才是恶灵！

我很想这么咆哮，但我已经没有力气了。

「请上前来！」

下一秒我被士兵粗鲁的拉上了台，当我叠在木製的简易舞台上时，祭司将鲜红的血倒在我的头上，我残破不堪的白裙晕开了艷红的血花，最后将我的白裙染成了鲜红色。

「姊姊......哇啊啊。」我抱着头蹲了下来，祭司大声的宣布撒旦被驱逐了，带领群眾一同欢呼。

头上的鲜血流入我的口中，明明应该对这种味道作噁的我却并不讨厌，当鲜血的铁锈味瀰漫在口中，不知是不是错觉，鲜血的味道隐约带着艾尔赛最爱的桂花香，过去与姊姊在草地上两人的茶会、偷偷爬上爸爸最爱的园艺木玩耍、一起看着鲤鱼悠游的身影......，为什么要夺走她最爱的姊姊？

为什么不让她代替姊姊呢？这是主神的惩罚吗？

为什么是她活下来？而姊姊却无法实现当兽医的梦想？

『这个世界才是错的啊，放手去做吧，抹除掉世界上偏差的正义。』我的脑海传来和姊姊极为相像的嗓音，嗓音还参了些诡异的虫鸣。

是姊姊吗？是姊姊的旨意吗？姊姊回答我！

我用力的在内心大喊着，但那个声音不再回答她，而我也失去了理智。

「是姊姊你的旨意吗？我知道了。」我垂下头在无人能注视到的角度咧嘴一笑，我已经没有什么能失去了。

从今天起她不想成为那个她和姊姊憧憬的『爱丽丝』，那个陌生人说的对，她要为世人、为姊姊树立正义。

「那就是成为红心皇后吧...？」找到答案的我嘀咕着。。

「啊？你说什么？」祭司将耳朵凑近我，看向他后对着他微笑。

「血的顏色真的好美，你说是吧？姊姊你看到了吧！」我迅速抽出士兵腰间的剑，插进祭司的肚子，脏器被刺穿的手感令我开心的大笑。

她要为姊姊报仇，即使成为杀人犯。

「你、你.....」纯白的祭司袍染上了美丽的鲜红，暗红色的血液从祭司的嘴里吐了出来。

「你的顏色也很美呢，祭司叔叔。」我甜甜一笑，再将刀子拔了出来。

「来、来人啊！」

「好──了！」我舔了口手上的鲜血，祭司的血让姊姊的血变难吃了，我转了一圈站直了身，我不再因为没力气站不起来，现在支撑我的只有想为姊姊復仇的心。

原来红色是这么美丽啊。

「让我看看大家的顏色吧──！」

姊姊对不起，你看到一定会生气吧？

但是我要保护你，即使我成为了浑身浴血的『红心皇后』。

这是我对你死去的赎罪。