第45节（2 / 2）

然而正想着要如何作答，马老二身后突然传来了一个声音：“若帮主想要改良炮药，小子兴许能试一试。”

马老二听到这声音不由大惊，叫出了声：“阿平，你胡说些什么！”

他身后站着的，正是马平，此刻那青年已经走出了阴影，来到了众人面前。伏波一眼就看到了他脸上的疤痕，手上的残疾，犹豫道：“你也学过制炮药？”

“学的不精，才落得如此下场。”马平微微缩了缩手，习惯性的想把伤处藏起来，然而下一刻，他顿住了动作，低声道，“不过我想弄明白，当初那炮药为何会炸，又为何会如此厉害……”

他的话还没说完，马老二已经急赤白脸的锤了他一拳：“你胡说什么，不要命了吗？”

这一记老拳可不轻，马平被打了个踉跄，站定了脚步后，他却缓缓抬起了头：“爹，我不想做个废人啊，若是今生不再碰炮药，这手岂不是白残了？”

那双手伸了出来，展露在天光之下，缺了两指，满是疤痕，让人不能直视。马老二的咽喉一下就哽住了，淌下泪来：“你这孽子，莫不想让我绝后吗？干什么不好，老子给你置办田亩，给你娶个婆娘……”

马平没有听父亲说完，就双膝跪地，重重把头叩在了地上。那双残了的手抠进了泥地里，指节发白，似乎要用尽浑身力气。

马老二闭上了嘴，掩面哭了起来。

这下众人都僵住了，不知该如何是好。毕竟这是家事，也不是谁都能劝的。伏波沉默良久，开口道：“人生在世几十载，若是不能一偿所愿，岂不是虚度？我的确需要更好的炮药，更厉害的火器，若是马兄弟有意此道，我愿竭力相助。”

马平听到这话，不由抬起了头，与那双笃定的黑眸相望。片刻后，他挪了挪方向，再次重重叩首。

伏波叹了口气，又转头对马老二道：“马师傅，不论药料如何改，你们的安全还是第一位的。将来作坊也会配备各种护具，防火防爆，尽量保证不出祸患。”

任何时候想要造热武器，都要承担相应的风险。更别说这种连安全标准都没有，放几炮可能就要炸膛的时代。但是这些风险却不能不冒，时间不等人啊。

马老二并未作答，哭声却渐渐小了。伏波也不再耽搁，吩咐人选址，为将来的两个作坊做准备。

如此一来，兵器的更新换代算是开启了序幕。又过了几天，旗舰终于迟迟而归，严远也带来了新的消息。

第七十五章

在番禺城徘徊了十来日，打听了不知多少消息，然而真到了要禀报的时候，严远却觉得喉咙干涩，难以成言。定了定神，他才道：“小姐，我打探过了，如今番禺大牢里只关着个钱粮官，若是没猜错，应当是田昱田丹辉。他是嘉乐四年的进士，在军门南征时负责后路钱粮，乃朝廷任命，并非军门的心腹。”

伏波皱起了眉头，严远如今私下里也很少叫她“小姐”了，一旦出口，必然是有情绪难以自控。只这么个“并非心腹”的钱粮官，值得他在番禺城耽搁那么长时间，甚至神思不属吗？

想到此处，伏波缓缓开口：“牢里只有这么一个人？其他人呢？”

严远抿了抿唇：“自去岁起，七省民变，流寇横行。有些人被从轻发落，贬去边郡了。”

这答案太出乎意料了，伏波沉吟片刻，突然道：“我父亲的罪名究竟定的是什么？”

严远的拳头一下就攥紧了，低声道：“勾结贼寇，意图谋逆。”

“这样的大罪，亲信心腹能逃过吗？”伏波点出了关键。谋逆在任何朝代都是诛九族的大罪，不知要牵连多少无辜，为什么还有人能从轻发落？下一刻，没等严远回答，她自己就有了答案，“他们也知道这是‘莫须有’，才放过了那些人？”

“莫须有”三字，就像鞭子一样抽在了严远身上，他喉结翻滚了几次，才咬牙道：“军门至死也未举兵，正是为了保全吾等！想来也是有些人想要为军门讨个公道，才会……”

伏波打断了他，定定问道：“能讨来吗？”

“今上年迈，意欲传位，等换了新帝……”严远说不下去了，心中堵着一团火，怎么压也压不下去。他并不怪那些同僚，若是军门还在世，应当也不愿牵连他们。他也不怪那些继续为朝廷效力，奋勇杀贼的兄弟，军门日日教导，让他们知晓这才是当兵的本分。可是他不甘心啊！为那昏君，为那些奸佞卖命，真的值得吗？！

看着严远那张因愤怒微微扭曲的脸，伏波在心底叹了声：“也就是说，我们没有希望招纳人手，将来势大时，反倒可能遇上故人？”

“他们定不会难为小姐！”严远一下就抬起来头，目中简直能迸出怒火。

这回答，却没让伏波放松下来。在封建社会，有什么比忠君更重要吗？像严远这样的，恐怕才是异数。没再纠结这些，伏波问出了另一个关键问题：“那田昱，为何不能救？”

他所告知自己的，只有一条，关在番禺大牢里的人最好别救。什么朝廷任命，什么不是心腹，都是托词罢了。

严远知道瞒不过了，只能实话实说：“湖广有匪帮作乱，朝廷设伏，抓到了三个大头目，其中两个就关在番禺，防守极为严密。而且……”他顿了顿，“听闻田昱受刑不过，已经神智错乱，就算救出来，恐怕也无用了。”

这简直是个死局啊，为了一个疯子，值不值得去冒险？手指在膝上敲了两下，伏波问道：“田昱是因何被抓的？”

“有人想污蔑军门贪墨，故而抓了他。”严远的声音一下就低了。

“哪怕受刑到发了疯，他也未作伪证。”伏波轻叹一声，问道，“可有判决？”

“秋后问斩。”严远脑中嗡嗡作响，他跟田昱其实并不对付，觉得那人悭吝，整天咬死了钱粮不肯松口。然而他也不得不承认，那是个难得的好官，肯为节省民力绞尽脑汁，也敢跟地方来的粮官锱铢必争，极得军门赏识。这样一个人，在天下无人肯为军门伸冤的时候，咬紧了牙关，不肯认下那“莫须有”的污蔑，被折磨的发了疯。如果他只孤身一人，哪怕死也要闯一闯大牢，救人出来。可是他现在不是一个人，他不能为了救田昱放下小姐，更不能让小姐身陷险境！

深深看了严远一眼，伏波道：“陆公子打算把生意搬到番禺，如果我没猜错，等交趾的早稻成熟，他就该启程了。到时我会跟他一起前往番禺，探查情况。”

严远一下就紧张了起来：“太冒险了！那两个贼酋应该是饵，指不定什么时候就会闹出大乱……”

“乱起来才好浑水摸鱼。”伏波止住了他想说的话，继续道，“别慌，我知道轻重。如今的番禺守军看重的是那两个贼寇，而不是已经没用了的疯子。如果没法救出人，就等他们闹完了再做打算，反正秋收还早，总不能平白看着人丧命。”

邱大将军已经冤死，这样坚贞不屈，能恪守信念的人，能救还是要想法救一救的。哪怕他真的疯了，也好过冤死狱中吧？

严远的嘴张了张，却没说出话来。事到如今，也没有更好的办法了。等进了番禺城，若是见机不妙，他定要立刻护送小姐出逃。

见他没有反对，伏波起身道：“前两天送陆公子的船回来了，除了粮食牲畜外，还带回了几位匠人。我让他们试制了新式的弓弩，一起去看看吧。”

这么快就造出了弓弩？严远吃了一惊，立刻跟了上去。

制造弓弩的作坊就在寨子中，是原先的库房改出来的，将来还要把铁匠铺放在一旁，打造一个能协同作业的流水线。此刻丁家父子三人都在作坊里忙碌，看到帮主前来赶忙迎了出来。

伏波对三人道：“这位是严头目，乃是我的副手，以后兵械会由他管理。把造好的弓弩都拿来让他看看。”

丁久闻言立刻让儿子去取，还忍不住抱怨道：“帮主，虽说那长弓已经造出了样式，但是用料还得再挑拣一番，否则不能保证射程啊。”

伏波微微一笑：“榆木和白蜡木应该能行，我已经派人采买了，过不多时就会运来。”

其实制苏格兰长弓最好的还是紫杉木，但是这玩意鬼知道哪里有，所以伏波还是退居其次，选了榆木和白蜡木。榆木是常见木材，随处可见，白蜡木则是古代制长槍槍杆的最佳原料，产量应该也是靠得住的。反正她追求的又不是高品质，只要能速度和数量能保证就行。