第四十四章 清明（2 / 2）

“子恒，干嘛呢？”齐星楠看样子是喝大了，端着酒杯晃晃悠悠地就冲何立走了过来：“来啊，咱们旧时同窗多少年没见了，不得好好聚聚。”

“是，”何立立刻满脸堆笑地扶住他：“今儿咱一醉方休，不醉不归啊。”

季浔看着何立往人群中走去了，无奈地叹了口气。何立这人待人的态度越客气，其实也是越生分，不过那人也不傻，从来不会无端与人有交情，他才懒得费那心思。于是季浔看何立这模样心里便有了个大概：想来这些洋学生归国要入职北洋水师的传言已然板上钉钉。

清明，江宁府。

“杜老板，”杜府中，何立笑着作揖道：“别来无恙。”

“何大人，”杜彦笑眯眯地还礼：“托您的福，在下近来一切顺遂。”

“杜老板实在客气，”何立依旧笑着：“说来我还没感谢先前杜老板替我做的那件事。”

“何大人这是哪里话？”杜彦应道：“当年正是何大人把何家在江宁府一带的势力转给在下，在下一直心存感激，至于引进几本书么，”他笑眯眯地说：“区区小事，何足挂齿。”

何立打量了他几眼，发觉自己还真没看错人。虽说江南制造局的大老板自然是中堂大人，可那人日日在朝廷忙碌，底下的事大多是杜彦管着。引进几本书确实不是什么大事，可难就难在那书是杨青山写的。他们这么做无疑是向世人宣告朝廷对杨青山不再一味打压，那人的才华亦可施展。他不知道杜彦是费了多少气力才办成的，但他心里清楚，这绝非杜彦口中轻描淡写的等闲之事。

“杜老板是谦虚惯了的，”何立也笑了，伸手指了指自己的心口：“这里记着您的好呢。”

杜彦摆了摆手，笑得更开怀了。片刻过后，他忽而收敛了笑容，抬眼望向何立：“何公子啊，在下知道您还得去给老爷和夫人上香，就先不打扰了。”

闻言，何立不觉间皱起了眉：武官丁忧的规矩不似文官那般既多又严，故而何学义过世没几个月何立便被水师召回威海卫当差了，这些年晋升也好出任务也罢，一样都没落下。只是何立心里对何老爷与何夫人终究是存了愧疚在的。古人说子欲养而亲不待，当初自己刚刚长大成人，还没等到能孝敬的时候二老便撒手人寰，再加上自己又不能像寻常人般正经守孝三年，于是总觉得为人子有了极大的亏欠。他这些年尽心尽力地照顾各方亲眷和自己的几个姨娘弟妹，也不过是想弥补一二。

当初何老爷与何夫人的丧事都是何立操办的：那时何家家财尽丧，何立刚入水师也没多少俸禄，好在先前何学义给他留出了银子，于是他便用那些钱给何学义与何夫人办了体面的葬礼，剩下的皆散给了何家其余的人以打点安顿，半分都没给自己留下。

“好。”何立不想让杜彦看出他心中的苦楚，于是竭力维持着体面：“杜老板走好，在下先不送了。”

何立把何学义与何夫人葬在了承天府郊外一处山间的墓地里，他如以往一般独自一人过去，跪在了何学义与何夫人的墓碑前，把提前准备好的精致吃食一样一样地从篮子里拿出来放到墓碑前面，又上了几柱香，而后便伸手抚着冰凉的石碑：“爹，娘，今儿是清明，儿子看你们来了。”

何立穿得本不算薄，然而江南一带向来湿冷，再加清明落雨纷然，他只觉得冷气仿若刀剑，透过层层外衣一直穿到他心底。何立拢了拢衣领，沉沉叹了口气：“你们只管放心，儿子已经在北洋水师的舰队里有了职位，如今常驻威海卫刘公岛，离着京城那是非之地远着呢，安稳得很。”

墓碑的冰冷顺着手掌传遍全身，一直不住提醒着他这是属于亡者的栖身之所。这天正是阴天，周遭一片寂静，风细柳斜，只有微风吹过草木摇动时还能有些许声音。不知跪了多久，何立忽而觉得脸上有些冰凉，伸手一摸才发现，自己竟不觉间泪流满面。

天地浩大，山川河流绵亘不绝，草木禽鸟生生灭灭，人亦如是。他想号啕大哭以解心中郁闷，却发不出什么声音，只能任凭眼泪扑簌簌地往下落。自从何老爷与世长辞后，他在人前再没哭过，可每年的清明时分，望见高山流水间的两座坟茔，他总忍不住如孩子般流泪。

“爹，娘，”不知过了多久，他才喃喃说道：“儿子想你们了。”

“快，跟你大哥问好。”忽而有一妇人的声音自身后响起，何立赶忙擦净眼泪回身看去，只见一位衣着朴素的妇人带着个小少年正跪在他后面。

“大哥。”少年看着不过十四五岁年纪，声音还清澈稚嫩得很。

“四姨娘？”何立这才把她认出来：这妇人正是何学义当年的四太太，今天是带着她的儿子何荃来给何学义与何夫人上坟扫墓来了。

“大少爷。”四姨太冲他点了点头：“许久未见，可还顺遂？”

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终于熬到周末了